Эрик Патрик Клэптон (Eric Patrick Clapton) – английский музыкант, родился 30 марта 1945 года в городе Ripley (Англия). Играл в таких стилях как блюз, кантри, поп, соул, джаз, техно, регги, R’n’B. Воспитывали Эрика бабушка с дедушкой, но он был уверен, что это и есть его родители, а маму считал родной сестрой. Правду узнал только в девятилетнем возрасте. Еще со школы он не был силен в науке.
Eric Clapton еще в юношеском возрасте побывал на концерте Джерри Ли Льюиса, этого его натолкнуло на мысль всерьез заняться музыкой. Эрик начал учиться игре на гитаре. Он посещал Кингстонский Колледж Искусств, но в семнадцать лет его исключили. Клэптону пришлось стать обычным рабочим, но в свободное время он продолжал играть на электрогитаре. Со временем Эрик Клэптон выступал в блюзовых группах «The Roosters» и «Casey Jones» и еще в нескольких других. Затем стал постоянным участником группы «Yardbirds». Коллектив произвел фурор звучанием рока, окрашенным блюзом, который исполнял виртуозный гитарист Eric Clapton. За манеру менять порванные струны прямо на сцене, публика прозвала Эрика «Ленивой рукой» («Slowhand»). Первые два альбома «Five Live Yardbirds» и «For Your Love» группы «Yardbirds» быстро обрели популярность. Но в 1965-м Клэптон уходит из коллектива, его не устроил их постепенный переход от блюза к коммерческой музыке. Вскоре он присоединился к группе «Bluesbreakers» во главе с Джоном Мэйеллом. И здесь талант Эрика расцвел с большой скоростью, он стал главным двигателем группы. После выхода одноименного альбома «Bluesbreakers» поклонники восторженно выкрикивали «Клэптон – Бог». В британских хит-парадах диск занимал 6-е место. Через год Clapton покинул коллектив и собрал свою первую группу «Cream». В составе был бас-гитарист Джек Брюс и барабанщик Джинджер Бейкер. Первые альбомы «Fresh Cream», «Disraeli Gears» и «Wheels of Fire» имели колоссальный успех. Коллектив много гастролировал и добился всемирного признания. Трио «Cream» стали выдающейся рок-группой 60-х годов. В 1968-м состоялось прощальное турне, в 1969-м вышел последний альбом «Goodbye».
В 1969 году Eric Clapton объединился с Бэйкером, Стивом Уинвудом и бас-гитаристом Риком Гречем в группу «Blind Faith» («Слепая вера»). Они записали первый альбом и отправились в тур по Соединенным Штатам. Однако группа не просуществовала и года. Но Эрик продолжал выступать с супружеским дуэтом «Delaney & Bonnie». Результатом совместной работы стал сольный альбом Claptonа, вышедший в 1970 году. В записи этого альбома участвовали музыканты из группы «Delaney». Так появился новый коллектив «Derek and the Dominos». Вскоре вышел двойной альбом «Layla and Other Assorted Love Songs». В песни «Layla» описана трагическая история любовного треугольника. Дело в том, что Эрик Клэптон был влюблен в жену близкого друга Джорджа Харрисона. Клэптон все же добился ухода возлюбленной Пэтти из семьи, и они прожили в браке девять лет.
Личные переживания и неудачи в работе стали причиной зависимости гитариста от наркотиков, и он исчез в начале 70-х годов. Но все же Эрик решил пройти курс лечения и полностью реабилитировался. Eric Clapton успешно выступил в экранной версии рок-оперы «Tommy». Выпустил альбом в стиле рэгги «461 Ocean Boulevard», который возглавил хит-парады. С 1981 по 1989 годы выходят успешные альбомы, Клэптон становится эталоном рока. В студии «Polygram» появляется четырехсторонний диск с ретроспективой творчества Эрика. Альбом «Crossroads» получает высшую награду Грэмми. После потери двух близких друзей и сына, музыкант создает композицию в память о погибшем сыне «Tears in Heaven». Эта песня и альбом «Unplugged» в 1992-м шестикратно награждается премией Грэмми.
В 1994-м Клэптон вновь занимается блюзом, появляется альбом «From the Cradle». Даже с возрастом не происходит спад творчества. Зимой 1997-го Эрик получает еще две награды Грэмми за песню «Change the World» и звуковую дорожку к фильму Джона Траволты «Phenomenon». В диск «Retail Therapy» 1997 года вошли композиции в стиле техно, таким образом, Клэптон отходит от блюза и рока.
Перипетии в музыкальной карьере, вызванные жизненными трагедиями, сделали музыку Эрика Клэптона очень эмоциональной и искренней.